小平同志作为务实的政治家，始终高度重视“三农”问题，总是把“三农”问题放在党的工作和国家经济社会发展的战略位置。他多次强调，农业是我国经济发展的战略重点。他认为，中国经济能不能发展，首先要看农村能不能发展，农民生活是不是好起来。他指出：“中国有80％的人口住在农村，中国稳定不稳定首先要看这80％的人稳定不稳定。城市搞得再漂亮，没有农村这一稳定的基础也是不行的。”小平同志还多次谆谆告诫全党：“农业是根本，不要忘掉”、“农业问题要始终抓得很紧”。可以说，高度重视“三农”问题，是邓小平农业经济思想最基础的内容。
　　 解决好农业、农村和农民问题，要求从根本上调整国民经济分配格局，在工农关系、城乡关系上，适当要向农业、农村、农民倾斜。目前中国的人均GDP按汇率计算，约为1000美元左右，按购买力计算大约为3000—4000美元，农业与非农产业的产值结构大约为15∶85，农业与非农产业的就业结构大约为50∶50。城镇化水平为40％。综合上述四项指标，目前中国已进入了工业化的中期阶段。工业化进入中期阶段后，国民经济的主导产业由农业转变为非农产业，国民经济增长的动力主要来自于非农产业，这是世界各国经济发展的普遍规律。这一时期城乡关系的基本特征是，农业不再替工业发展提供积累，工业依靠自身的积累实现增长，农业与工业平等发展。农业成为接受“补助”的部门，而不是受“挤压”的部门。根据国际经验，此阶段不同国家从各自国情出发，都采取相应措施，以工业反哺农业。进入工业化中期阶段以后，也是工农、城乡关系开始改善的最重要阶段。中国工业化进入中期阶段以后，不应继续从农业部门抽取资本用于工业化的资金积累，应该由以农业支持工业转入以工业反哺农业这样一个新阶段。尽管我们现在农村人口还占大多数，经济发展水平还有限，还不可能像发达国家那样通过补贴来解决农民收入问题，但现在我们的经济实力有了较大增强，集中一定的财力，为“三农”提供一定程度的支持，为农民办一些事情，也还是能做到的。
　　 解决好农业、农村和农民问题，要充分发挥城市对农村的带动作用。必须统筹城乡就业，重点是建立城乡劳动者平等的就业制度。农民在非农产业和城镇就业已成为当前农民增收最直接、最有效的途径。要把解决城市就业问题和解决农村富余劳动力的转移问题统筹考虑。发挥城市对农村的带动作用，必须统筹城乡产业发展。要在合理分工基础上，形成城乡工业一体化的发展格局。乡镇企业要把劳动密集型产业作为主要发展方向，要把发展农副产品加工业和运销业作为重点，要引导乡镇企业向重点小城镇合理集聚。城市应把劳动密集型产品、农产品加工业等涉农工业向城乡结合部的县城、小城镇扩散。发挥城市对农村的带动作用，从根本上讲，必须加快城镇化的发展，逐步减少农民。赋予农民平等的发展机会和国民待遇，从长期看，要消除城乡壁垒，给农民自由进城和自由迁移的权利。

　　　　　　　　　　　　　　作者为国务院发展研究中心农村部部长